HIỂU HƠN VỀ VỦNG RƯỢU VANG NAPA

Tất cả bắt đầu với một chút tham vọng…

Nếu không có tầm nhìn xa của một vài cá nhân, Thung lũng Napa có thể đã không bao giờ trở thành một trong những vùng rượu vang quan trọng nhất trên thế giới.

Khi Thung lũng Napa còn là một vùng sản xuất rượu vang non trẻ, nỗi ám ảnh về rượu vang Bordeaux của người Mỹ đã lên cao một cách chóng mặt. Vào thời điểm đó, Jackie Onassis được biết đến là người nhâm nhi Château Haut-Brion Blanc trong Nhà Trắng. Những người làm rượu của Napa chắc chắn đã quan sát thấy thành công của Bordeaux và tìm kiếm nguồn cảm hứng cho khu vực này.

Thung lũng Napa Dấu hiệu Napa Nổi tiếng Thế giới

Vào tháng 6 năm 1950, Hiệp hội những người du lịch ở Thung lũng Napa đã tặng biển hiệu Thung lũng Napa nổi tiếng thế giới cho khu vực này. Ảnh Napa Valley Vintners.

Vì các nhà sản xuất rượu ở Thung lũng Napa không thể chỉ đơn giản làm ra một loại rượu có tên Bordeaux trên nhãn, nên họ đã làm điều tốt nhất tiếp theo: họ nhập khẩu nho Bordeaux (bao gồm Cabernet Sauvignon và Merlot) và học các kỹ thuật sản xuất rượu của Pháp.

Bạn phải nhớ rằng hồi đó, hầu hết các loại rượu vang của California được bán trong bình (hoặc tệ hơn là thùng!) Và ủ trong các thùng gỗ đỏ lớn - một khung cảnh rất khác so với quy trình sản xuất diễn ra ngày nay.

Mãi đến những năm 1970 và 1980, Thung lũng Napa mới cho thế giới thấy rằng họ muốn kinh doanh với Cabernet Sauvignon. Năm 1976, một cuộc thi rượu vang tư nhân ở Paris được đánh giá bởi một số thương hiệu hàng đầu của Pháp đã so sánh các loại rượu vang Bordeaux và Napa phát hành hiện tại (thường được cho là kém hơn so với các đối tác Châu Âu).

Một số sản phẩm của Napa Valley có mặt tại CASAWINES

Sau này được mệnh danh là “Sự phán xét của Paris”, kết quả thử nghiệm cho thấy rượu vang Cabernet của Mỹ có thể sánh ngang với các loại rượu vang Bordeaux tốt nhất vào thời điểm đó. Sau đó, một thập kỷ sau, nhà phê bình rượu vang nổi tiếng của Bordeaux, Robert Parker, đã trao cho Groth Cabernet Sauvignon 1985 một số điểm hoàn hảo 100 điểm.

Về cơ bản, có 7 khía cạnh cần xem xét khi đánh giá chất lượng của Cabernet Sauvignon.

Khi một nhà phê bình rượu đánh giá Napa Cabernet Sauvignon, họ tìm kiếm một số tính năng và đặc điểm:

Chất lượng trái cây

Rượu vang Napa Cabernet tốt nhất luôn thể hiện hương vị của nho đen, mận chín (không nướng), cam thảo tinh tế, anh đào đen, quả mâm xôi, cũng như việt quất và / việt quất đen. Tất cả các ghi chú nếm này liên quan đến Cabernet cho thấy nho đã chín hoàn hảo khi hái.

Độ sâu của hương vị

Độ sâu có nghĩa là rượu vang bộc lộ các lớp hương vị phát triển trong suốt thời gian trải nghiệm nếm, đôi khi có thể kéo dài hơn một phút. Ví dụ: hương vị có thể bắt đầu là hương trái cây và sau đó trở nên khoáng đạt hơn (bút chì hoặc “bụi”) hoặc hoa (hoa violet hoặc cây xô thơm) và sau đó kết thúc với các ghi chú lâu năm bằng gỗ sồi (chẳng hạn như tuyết tùng, mocha, cà phê espresso và thuốc lá) và kết cấu với tanin.

Độ tươi (Tính axit)

Hương hoa và các thuật ngữ như “sang trọng” hoặc “duyên dáng” chỉ ra rằng rượu có độ axit tốt - một đặc điểm đáng giá.

Cấu trúc (Tannin)

Tanin có thể từ hạt mịn đến hạt chắc, nhưng điều quan trọng là chúng được tích hợp tốt, nghĩa là chúng phù hợp với cường độ của các thành phần khác trong rượu (hương vị trái cây, độ chua và rượu).

Gỗ sồi

Việc sử dụng gỗ sồi luôn xuất hiện trong các loại rượu vang Napa Cabernet tốt nhất, câu hỏi không phải là gỗ sồi được sử dụng cụ thể như thế nào (vì nó khác nhau), mà là hương vị của gỗ sồi đó như thế nào. Khi được sử dụng tốt, gỗ sồi hoạt động giống như gia vị mang lại các hương vị khác trong rượu.

Sự cân bằng

Các loại rượu vang chất lượng cao nhất đều có hương vị đậm đà (và mức độ chiết xuất màu cao) nhưng tất cả các thành phần trong rượu đều hoàn toàn cân bằng với nhau.

Lâu năm

Trong khi cuối những năm 1990 và đầu những năm 2000 có một số loại rượu vang Napa Cabernets hàng đầu với thời gian ủ ước tính chỉ 10-12 năm, thì các loại rượu vang hiện đại hơn dường như có tuổi thọ lâu hơn, bắt đầu từ 15 năm trở lên.

Lớp sương mù buổi sáng đóng một vai trò quan trọng trong việc làm thế nào để nho chín ở các điểm khác nhau trong Thung lũng Napa. Ảnh của Gunther Hagleitner.

Điều gì khiến Thung lũng Napa trở thành nơi lý tưởng cho Cabernet Sauvignon?

Thứ nhất, bạn phải có khí hậu thích hợp…

Khi nói đến việc sản xuất rượu vang ngon, nó bắt đầu bằng việc trồng nho. Trong trường hợp của cây nho Cabernet Sauvignon, chúng đã được chứng minh là thích hợp nhất với khí hậu nắng, ấm (và không quá nóng) để nho chín từ từ. Trong khi nhiều nơi ở California thực sự khá nóng (và ngày càng như vậy), thì vị trí của Thung lũng Napa trên Vịnh San Pablo lại gây ra hiệu ứng thay đổi khí hậu vào ban đêm khiến mây mù bao phủ buổi sáng. Sương mù buổi sáng làm chậm một số quá trình chín. Ngoài ra, các AVA trong Thung lũng Napa ở trên mây (Núi Howell, Đỉnh Atlas, v.v.) có độ cao cao hơn để tận dụng lợi thế của chúng. Sự thay đổi nhiệt độ cao hơn giữa đêm và ngày trên đồi làm chậm một số quá trình chín (ví dụ bằng cách duy trì độ chua).

Kỳ vọng chi tiêu: Ngày nay, thật khó để chi dưới 50 đô la cho một chai Napa Valley Cabernet Sauvignon ngon.

Chất lượng của đất Napa…

Có nhiều loại đất khác nhau rất thích hợp cho Cabernet Sauvignon và điều quan trọng cuối cùng là thoát nước tốt và không quá phì nhiêu của đất. Khí hậu làm chậm quá trình nhân giống tự nhiên của cây nho, điều này làm chuyển trọng tâm của cây nho từ việc mọc lá sang nho chín. Điều làm cho Thung lũng Napa trở nên đặc biệt (đặc biệt là một khu vực Thế giới Mới) là sự phổ biến của đất núi lửa, không thể giải thích được đã tạo thêm hương vị đất, “bụi” cho rượu vang ngon nhất của Napa. Vì độ chua và độ khoáng không phổ biến ở các vùng rượu vang của Thế giới mới, nên “độ bẩn” này làm tăng thêm sự phức tạp cho rượu vang Napa.

Ở đâu có Cabernet tuyệt vời, ở đó có Merlot tuyệt vời: Nếu bạn là một tín đồ cuồng nhiệt của Cabernet, thì Merlot của Napa Valley cung cấp mật độ đáng kinh ngạc ngang bằng với các loại rượu Cabernet khác. Đáng ngạc nhiên là nó có giá cả phải chăng đáng kinh ngạc so với giá của một chai Napa Cabernet trung bình.

Nơi để tìm rượu Cabernet Sauvignon ngon nhất ở Napa:

Thực sự không có một điểm tốt nhất nào ở Napa cho Cabernet Sauvignon, vì đó là vấn đề về hương vị. Điều đó nói rằng, chúng tôi đã quan sát thấy hai phong cách riêng biệt của Napa Cab dựa trên nơi chúng phát triển. Mỗi loại đều có phong cách và tính năng độc đáo riêng, do đó cuối cùng do bạn quyết định.

Napa Valley Floor Wines

Sang trọng và tinh tế…

Hương: Việt quất, Mận chín, Cherry đen, Cam thảo, Mocha, và Violet (hoặc bạc hà). Thông thường, đầy đủ với các cấu hình hương vị tinh tế hơn cùng với tannin tích hợp tốt.

Đặc điểm nổi bật: Nếu bạn thích rượu vang Cabernet tươi tốt, đậm và sang trọng với sự thống trị của hương vị trái cây (so với các hương vị khác) thì Napa Valley AVA có thể sẽ khiến bạn rất hài lòng. Những loại rượu vang này thể hiện một cách tuyệt vời trong thập kỷ đầu tiên của chúng và sau đó, nếu bạn may mắn, hãy đạt được một điểm ngọt ngào khác vào khoảng 15 năm tuổi. Nếu bạn theo dõi xếp hạng, thì Cabs thung lũng nhìn chung cũng được các nhà phê bình yêu thích và giành được xếp hạng cao nhất.

Napa Hillside Wines

Bụi bặm và táo bạo…

Hương: Quả lý chua đen, Quả anh đào đen, Quả mọng dại, Hộp gia vị, Quả hồi, Espresso, Tuyết tùng và Cây xô thơm. Rượu có hương vị mộc mạc hơn với độ khoáng và độ chua cao, được hỗ trợ bởi tannin chắc.

Đặc điểm nổi bật: Nếu bạn yêu thích rượu vang Cabernet đậm, nhiều khói và khoáng chất có cấu trúc tốt (tannin AKA) thì AVA bên đồi của Napa có thể sẽ khiến bạn rất hài lòng. Nhiệt độ thay đổi nhiều hơn trên các ngọn đồi sẽ tạo ra những quả mọng nhỏ hơn, từ đó tạo thêm màu sắc và chất tanin cho rượu vang. Những loại rượu này thường mất nhiều thời gian hơn do có lượng tanin cao hơn (có thể từ 5–10 năm) nhưng khi uống, chúng trở nên nhẹ nhàng và dẻo dai hơn.

Vườn nho nổi tiếng của Napa do AVA tổ chức

Nếu bạn muốn biết thêm, đây là danh sách một số vườn nho nổi bật nhất của Napa. Bạn sẽ thấy một tỷ lệ phổ biến ở Oakville, nhưng do biến đổi khí hậu, chúng tôi hy vọng sẽ thấy một số khu vực đang phát triển (như Coombsville và Thung lũng Ngựa hoang) tạo ra chất lượng tương lai ở Napa.

Coombsville

Farella Vineyard, Coombsville, (nhà sản xuất: Di Costanzo, Farella Vineyard, Realm Cellars, Agharta)

Kenzo Estate Vineyards, Coombsville / Wild Horse Valley (nhà sản xuất: Kenzo Estate)

Đỉnh Atlas

Stagecoach Vineyard (nhà sản xuất: Arrow & Branch, Arkenstone, Caine, Miner, Chappellet, Paul Hobbs, MacLaren)

Vườn nho Pahlmeyer Estate (khu vực Đỉnh Atlas) (nhà sản xuất: Pahlmeyer)

Oakville

Beckstoffer To Kalon (nhà sản xuất: Schrader, v.v.)

Harlan Estate (nhà sản xuất: Harlan)

Screaming Eagle (nhà sản xuất: Screaming Eagle)

Showket (nhà sản xuất: Peter Michael, Showket, Bevan)

Heitz Martha’s Vineyard Oakville (nhà sản xuất: Heitz)